电火花加工的特点和适用范围

电火花加工主要用于模具生产中的型孔、型腔加工，已成为模具制造业的主导加工方法，推动了模具行业的技术进步。

一、适合于难切削材料的加工由于加工中材料的去除是靠放电时的电热作用实现的。材料的可加工性主要取决于材料的导电性及其热学特性，如熔点、沸点(汽化点)，比热容、热导率、电阻率等，而几乎与其力学性能(硬度、强度等)无关，这样可以突破传统切削加工对刀具的限制，可以实现用软的工具加工硬韧的工件。甚至可以加工像聚晶金刚石、立方氮化硼一类的超硬材料。目前电极材料多采用紫钢或石墨。因此工具电极较容易加工。

二、可以加工特殊及复杂形状的零件由于加工中工具电极和工件不直接接触，没有机械加工的切削力，因此适宜加工低刚度工件及微细加工。由于可以简单地将工具电极的形状复制到工件上，因此特别适用于复杂表面形状工件的加工，如复杂型腔模具加工等，数控技术的采用使得用简单的电极加工复杂形状零件也成为可能。

三、易于实现加工过程自动化这是由于是直接利用电能加工，而电能、电参数较机械量易于数字控制、适应控制、智能化控制和无人化操作等。

四、可以改进结构设计，改善结构的工艺性例如可以将拼镶结构的硬质合金冲模改为用电火花加工的整体结构，减少了加工工时和装配工时，延长了使用寿命。又如喷气发动机中的叶轮，采用电火花加工后可以将拼镶、焊接结构改为整体叶轮，既大大提高了工作可靠性，又大大减小了体积和质量。